DDS – Você acredita que poeira pode ser explosiva?

 

Quando falamos em explosões, normalmente pensamos em combustíveis líquidos ou gases inflamáveis. No entanto, muitas pessoas desconhecem que determinadas poeiras também podem provocar explosões extremamente violentas.

Esse tipo de acidente ocorre com mais frequência do que imaginamos e está presente em diversos segmentos industriais, como moinhos, silos de grãos, indústrias madeireiras, fábricas de alimentos, indústrias químicas e metalúrgicas.

A regra é simples: se um materiaais podem queimar, sua poeira, quando suficientemente fina e suspensa no ar, pode se tornar explosiva.

São necessárias algumas condições simultâneas para ocorre a explosão:

Poeira combustível em partículas muito finas;

Poeira suspensa no ar, formando uma nuvem;

Oxigênio em quantidade suficiente;

Fonte de ignição, como faísca, chama, eletricidade estática ou superfície aquecida;

Ambiente, principalmente quando fechado ou confinado.

Vejam, quando a poeira permanece depositada no piso ou sobre equipamentos, normalmente ela não explode.

Entretanto, ao ser movimentada por uma corrente de ar, limpeza inadequada ou pela movimentação de equipamentos e pessoas, forma uma nuvem altamente inflamável e basta existir uma pequena centelha para iniciar a combustão.

Diversos materiais podem gerar poeiras explosivas, os mais perigosos são eles:

Madeira; Carvão; Farinha de trigo; Açúcar; Amido;

Grãos e cereais; Enxofre; Magnésio; Alumínio;

Bronze e outros metais finamente pulverizados.

Os pós-metálicos merecem atenção especial, pois podem produzir explosões de grande intensidade quando possuem granulometria muito fina.

O perigo da explosão secundária:

Um dos aspectos mais perigosos é que a primeira explosão normalmente é pequena. Ela levanta toda a poeira acumulada sobre pisos, vigas, tubulaçõe, equipamentos e forros.

Essa nova nuvem de poeira entra em combustão imediatamente, provocando uma segunda explosão, muito maior e extremamente destrutiva.

Em ambientes confinados, como silos, elevadores de grãos, moinhos e minas subterrâneas, a pressão gerada pode causar o colapso de estruturas e colocar inúmeras vidas em risco.

Por esse motivo, muitas instalações industriais são projetadas com painéis de alívio de explosão, que permitem a liberação da pressão antes que ocorram danos estruturais mais graves.

A forma de prevenir explosões de poeira, baseia-se em três princípios fundamentais da prevenção:

Evitar que a poeira permaneça suspensa no ar;

Impedir o acúmulo de poeira por meio de limpeza frequente e adequada;

Eliminar ou controlar todas as possíveis fontes de ignição.

Também é importante utilizar sistemas de exaustão, aterramento de equipamentos para eliminar eletricidade estática, manutenção preventiva e inspeções periódicas.

Na limpeza, nunca utilize métodos que espalhem a poeira, como ar comprimido ou vassouras inadequadas. Sempre que possível, utilize aspiradores industriais apropriados para poeiras combustíveis ou ferramentas que minimizem a dispersão das partículas.

A poeira pode parecer inofensiva, mas, quando dispersa no ar e em contato com uma fonte de ignição, transforma-se em um sério risco de incêndio e explosão.

A boa limpeza do ambiente, o controle das fontes de ignição, a manutenção dos equipamentos e o cumprimento dos procedimentos de segurança são medidas simples que preservam vidas, evitam grandes prejuízos e garantem um ambiente de trabalho muito mais seguro.

Segurança não depende apenas de grandes equipamentos. Muitas vezes, ela começa eliminando um simples acúmulo de poeira antes que ele se transforme em uma tragédia.

Marcio Santiago Vaitsman

Técnico em Segurança do Trabalho – Sênior